Danes so Britanci predstavili novo Landroverjevo turistično atrakcijo, ki se odvija v osrčju solihullskega matičnega obrata znamke, kjer letos praznujejo skoraj oseminšestdeset let nepretrgane proizvodnje legendarnega land roverja, ki ga bodo na koncu letošnjega leta dokončno upokojili…
Atrakcija, ki jo Britanci poimenovali 'Defender Celebration Line', naj bi do konca letošnjega leta privabila najmanj 20.000 obiskovalcev. V ta namen so Britanci poskrbeli za oživitev originalne proizvodne linije, kjer so leta 1948 pričeli nastajati prvi serijski land roverji. Pri tem jim je pomagal Phil Bashall, eden izmed najbolj znanih in cenjenih poznavalcev zapuščine znamke Land Rover, ki je istočasno tudi lastnik svetovno znane zbirke terenskih vozil te znamke (Dunsfold Collection of historic Land Rovers). Bashall, ki je prvega land roverja sestavil že pri zelo rosnih trinajstih letih, je že pred časom zbral ekipo, ki je iz nič izdelala nekaj kopij prvotnega solihullskega izdelka, in to v različnih fazah proizvodnje.
Izvedba takšne predstave, ki sodi v sklop 3-urnega obiska tovarne, ni ravno mačji kašelj, ker se je moral Bashall ob iskanju originalnih in ostalih primernih delov zelo potruditi, da je našel vse potrebne dele (različni deli karoserije in pogonskega sklopa, zavore, sklopke, tesnila, kontrolne stopalke in ostalo…), čeprav je znan kot lastnik bogato založenega skladišča z rezervnimi deli, ki je ljubiteljem teh vozil znano kot ‘Aladdin’s Cave’, ker je v njem shranjeno približno 8.000 originalnih rezervnih delov, vključno z veliko zbirko originalnih vijakov in matic, ki so jih uporabljali v proizvodnji. Za zbiranje vseh potrebnih delov je Bashall porabil nekaj mesecev, sama izdelava štirikolesnih kopij v različnih fazah proizvodnje je trajala 5 tednov. Vse skupaj je nadzoroval Roger Crathorne, človek, ki ga poznamo predvsem po vzdevku 'Mr Land Rover'. Gre za lokalnega prebivalca, ki se je znamki Land Rover (takrat je bila to znamka Rover, land rover je imel status modela…) pridružil že leta 1963, in to kot vajenec. V tovarni je ostal 50 let, vse do upokojitve.
Predstava v obliki montažnega traku prikazuje nastanek serijskih predstavnikov iz prve serije tega modela, ki ga danes poznamo po oznaki defender in se zaključi s prikazom dokončno izdelanega primerka. Ob tem pa Britanci niso poskrbeli samo za avtentičnost izdelanih štirikolesnih kopij, temveč so ob prikazu tedanje proizvodnje uporabili tudi temu času primerna orodja in delovna oblačila ('cow gowns') delavcev, ki so delali v proizvodnji. Za dodano popestritev dogajanja med obiskom tovarne bo poskrbela tudi bližnja projekcijska soba, kjer bodo obiskovalci lahko videli do sedaj nikoli prikazan filmski material družine Wilks, ki razkriva bolj intimno zgodbo o nastajanju legendarnega britanskega terenskega avtomobila.
